Importancia económica de la Caza

En los últimos siglos, la búsqueda comercial de pieles influyó en el curso de la historia, al determinar las poblaciones de animales silvestres, el destino de pueblos indígenas y el carácter de numerosas naciones (por ejemplo, véase Hinnis 1973.) Una característica continua del comercio de pieles es que la demanda, y en consecuencia los precios, puede fluctuar ampliamente con el tiempo. Así, el cambio de la moda europea de los sombreros de fieltro de castor a los de seda en las primeras décadas del siglo XIX puso fin a la época de los tramperos de las Montañas Rocosas de Norteamérica. Las repercusiones en las personas, que dependen de la recogida de pieles, pueden ser bruscas y graves. Las protestas públicas organizadas contra la matanza a palos de crías de foca en la parte occidental del Atlántico norte en el decenio de 1970 tuvieron efectos económicos y sociales graves en pequeñas comunidades de la costa de Terranova en Canadá.
La caza con cepo y la caza normal siguen teniendo impor- tancia para numerosas economías rurales. Los gastos acumu- lados en estas actividades pueden ser considerables. Así, se calcula que en 1991 unos 10,7 millones de aficionados a la caza mayor de Estados Unidos se gastaron 5.100 millones de dólares en viajes y equipo de caza (Departamento del Interior de EE.UU., Servicio de pesca y vida silvestre, y Departamento de Comercio, Oficina del Censo 1993).