PROCESO DE REFINO DEL PETROLEO (III)

Despué s de la segunda Guerra Mundial se introdujeron diversos procesos de reforma que mejoraron la calidad y el rendimiento de la gasolina, y proporcionaron productos de mayor calidad. Algunos de ellos requerían el empleo de catali- zadores y/o de hidró geno para cambiar las molé culas y eliminar el azufre. Durante el decenio de 1960 se introdujeron mejoras en los catalizadores y se elaboraron mé todos de proceso, como el hidrocraqueo y la reforma, para aumentar los rendimientos de la gasolina y mejorar las cualidades antidetonantes. Tales procesos catalíticos produjeron tambié n molé culas de doble enlace
(alquenos), base de la moderna industria petroquímica.
El nú mero y tipo de los diferentes procesos utilizados en las modernas refinerías dependen principalmente de la naturaleza de los crudos empleados como materia prima y de los requi- sitos de los productos finales. Tambié n influyen en los procesos factores econó micos: costes de los crudos, valores de los productos, disponibilidad de servicios bá sicos y transporte. La cronología de la introducció n de los diversos procesos se recoge en la Tabla 78.1.