Extracción biológica y natural

Se procesan grandes volú menes de materiales naturales, tales como sustancias vegetales y animales, para extraer sustancias farmacoló gicamente activas (Gennaro 1990; Swarbick y Boylan 1996). En cada etapa se reducen los volú menes mediante una serie de procesos discontinuos, hasta obtener el fá rmaco final. Los procesos se suelen realizar en campañ as de algunas semanas de duració n, hasta conseguir la cantidad deseada de producto terminado. Los disolventes se utilizan para eliminar grasas y aceites insolubles, extrayendo así el principio activo terminado. El pH (acidez) de la solució n de extracción y los productos de desecho se puede ajustar neutralizá ndolos con á cidos y bases fuertes. Los compuestos metá licos sirven con frecuencia de agentes precipitantes, y los compuestos fenólicos como desinfectantes.