El operario de la prensa de vulcanización coloca los neumáticos verdes en la prensa o en el cargador de la prensa. En Norteamé rica existen prensas de vulcanizació n de distintas características, antigü edad y nivel de automatización (vease la Figura 80.8). En la prensa se utiliza vapor para calentar o vulcanizar el neumá tico verde. La vulcanización del caucho transforma un material pega- joso y flexible en otro no pegajoso, menos flexible y de larga duración.
Cuando se calienta el caucho durante la vulcanizació n o en fases anteriores del proceso, se forman N-nitrosaminas carcinogénicas. Por ello, debe controlarse cualquier nivel de exposición a las N-nitrosaminas e intentar limitar al má ximo el riesgo de exposición. Además, los polvos, gases, vapores y humos que se utilizan o se producen cuando se calienta o vulcaniza el caucho contaminan el entorno de trabajo.
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