Uso de herbicidas e insecticidas (II)

Antes del decenio de 1960, el uso de insecticidas (productos químicos que matan insectos) por los sectores agrícolas, hortí- colas y de salud pública estaba muy extendido, utilizándose cantidades menores en la industria forestal. Uno de los insecti- cidas más utilizados durante esta época tal vez fuera el DDT. La reacción de la opinión pública a las cuestiones de salud ha refrenado en gran medida el uso indiscriminado de insecticidas, dando lugar al desarrollo de prácticas alternativas. Desde el decenio de 1970, se han dado pasos hacia el uso de organismos que provocan enfermedades en los insectos, la introducción de plagas y depredadores para los insectos y la modificación de los regímenes silvícolas para reducir el riesgo de ataque por insectos.

FIN INDUSTRIA FORESTAL

Uso de herbicidas e insecticidas (I)

La industria forestal emplea herbicidas (productos químicos que matan plantas) para reducir la competición de las malas hierbas por el agua, la luz y los nutrientes con árboles en regeneración o jóvenes árboles recién plantados. Los herbicidas suelen ofrecer una alternativa rentable al control mecánico o manual de malas hierbas.
A pesar de la desconfianza generalizada con respecto a los hercibidas, posiblemente a consecuencia del uso del Agente Naranja durante la guerra del Vietnam, en realidad no está documentado que los herbicidas utilizados en el aprovechamiento forestal hayan repercutido negativamente en los suelos, la fauna y los seres humanos (Kimmins 1992). Ciertos estudios han hallado reducciones en las cifras de mamíferos después de un tratamiento con herbicidas. Sin embargo, estudiando también los efectos del control manual o mecánico de malas hierbas, se ha demostrado que estas disminuciones coinciden con la pérdida de vegetación más que con el propio herbicida. Los herbicidas rociados cerca de vías fluviales pueden entrar en el agua y ser transportados por ella, aunque las concentraciones de herbicidas suelen ser bajas y duran poco tiempo, ya que se diluyen (Brown 1985).

Aceites en el medio ambiente

El aceite puede llegar al medio ambiente forestal a través de vertidos de aceite y filtros de máquinas, por el uso de aceites para controlar el polvo en caminos sin pavimentar y por el uso las motosierras. Debido a la inquietud por la contaminación del suelo y el agua por aceites minerales, el vertido de aceite y su aplicación en carreteras se están convirtiendo en prácticas inaceptables.
Sin embargo, el uso de aceite mineral para lubricar los sables de las motosierras todavía es una práctica común en gran parte del mundo. Una motosierra utiliza aproximadamente 2 litros de aceite diarios, que suman cantidades de aceite considerables a lo largo de un año. Por ejemplo, se ha calculado que el consumo de aceite en motosierras fue de unos 8 a 11,5 millones de litros anuales en Alemania, de unos 4 millones de litros anuales en Suecia y de unos 2 millones de litros anuales en Nueva Zelanda. El aceite mineral se ha vinculado con trastornos cutáneos
(Lejhancova 1968) y problemas respiratorios (Skyber y cols.
1992) en trabajadores que están en contacto con el mismo. Además, la descarga de aceite al medio ambiente puede provocar contaminación del suelo y el agua. Skoupy y Ulrich
(1994) cuantificaron el destino del lubricante de los sables de las motosierras y hallaron que entre un 50 y un 85 % se incorpo- raba al serrín, entre un 3 y un 15 % permanecía en los árboles, menos del 33 % se descargaba al suelo del bosque y el 0,5 % se pulverizaba sobre el operario.
Como respuesta a las preocupaciones de índole ecológica se ha hecho obligatorio el uso de aceites biodegradables en los bosques suecos y alemanes. Basados en la colza o en aceites sintéticos, estos aceites respetan más al medio ambiente y al trabajador, y también pueden rendir mejor que los lubricantes minerales, ya que ofrecen una mayor duración de la cabina y menor consumo de aceite y combustible.

Percepción negativa de la industria forestal por parte de la opinión pública

La percepción y aceptación de la práctica forestal por parte de la opinión pública son dos cuestiones importantes para la industria forestal. Muchas áreas forestales constituyen un valor considerable en términos de ocio y recreo para los residentes y los visi- tantes. La opinión pública suele asociar las experiencias placenteras al aire libre, con paisajes forestales naturales y orde- nados en su madurez. Si el aprovechamiento no se hace con cuidado, sobre todo si se trata de grandes cortas a hecho, la industria forestal puede modificar drásticamente el paisaje, y sus efectos son patentes durante muchos años, al contrario de lo que sucede con otros usos de la tierra, como la agricultura o la horti- cultura, donde los ciclos de cambio son menos evidentes.
Parte de la respuesta pública negativa a tales actividades procede de una escasa comprensión de los regímenes, prácticas y efectos de la ordenación forestal. Es evidente que la industria forestal tiene la responsabilidad de educar a la opinión pública, modificando al mismo tiempo sus propias prácticas para aumentar su aceptación. Las grandes cortas a hecho y la reten- ción de los residuos de saca (ramas y árboles muertos en pie) son dos problemas que suelen provocar la reacción del público, debido a la asociación de estas prácticas con la percepción de una disminución de la sostenibilidad del ecosistema. Sin embargo, esta asociación puede no basarse en hechos, ya que lo que se valora en términos de calidad visual no implica beneficios para el medio ambiente. La retención de residuos, aunque parezca antiestética, sí proporciona hábitat y alimento a la fauna
y permite que funcionen ciertos ciclos de nutrientes y materia orgánica.

Repercusiones sobre la biodiversidad

La biodiversidad de plantas y animales en áreas forestales se ha convertido en una cuestión importante para la industria forestal de todo el mundo. La diversidad es un concepto complejo, que no se limita exclusivamente a las diferentes especies de plantas y animales. La biodiversidad también se refiere a la diversidad funcional (la función de una especie determinada en el ecosis- tema), la diversidad estructural (acodadura dentro de la cubierta forestal) y diversidad genética (Kimmins 1992). Las operaciones forestales pueden afectar a la diversidad de las especies así como
a la diversidad estructural y funcional.
Identificar la combinación óptima de especies, edades, estruc- turas y funciones es una cuestión subjetiva. La opinión más extendida es que un nivel bajo de diversidad estructural y de especies predispone a un bosque a un mayor riesgo de perturba- ción por el ataque de un patógeno o plaga. Hasta cierto punto es cierto; sin embargo, cada una de las especies de un bosque natural mixto puede sufrir exclusivamente una determinada plaga. Un bajo nivel de biodiversidad no implica que una diver- sidad escasa sea un efecto antinatural e indeseable de la ordena- ción forestal. Por ejemplo, muchos bosques naturales con mezcla de especies que están sujetos de manera natural a fuegos incon- trolados y plagas pasan por fases de baja diversidad estructural y de especies.

Cambios en la calidad y cantidad del agua

La calidad del agua descargada desde áreas forestales de capta- ción no perturbadas suele ser muy alta, en comparación con las áreas de captación agrícolas y hortícolas. Ciertas actividades forestales pueden reducir la calidad del agua descargada aumen- tando el contenido de nutrientes y sedimentos, aumentando la temperatura del agua y disminuyendo los niveles de oxígeno disuelto.
Las mayores concentraciones y exportaciones de nutrientes de áreas forestales que se han incendiado, que han visto perturbado su suelo (escarificación) o en las que se han aplicado fertilizantes, pueden afectar negativamente al crecimiento de plantas acuá- ticas y provocar contaminación de las aguas corriente abajo. En particular, el nitrógeno y el fósforo son importantes debido a su asociación con el desarrollo de algas tóxicas. Asimismo, la mayor aportación de sedimentos a las vías fluviales puede afectar nega- tivamente a la vida marina y de agua dulce, al potencial de inun- daciones y a la utilización de agua para usos de boca o industriales.
La eliminación de la vegetación de las riberas y la introducción de material verde y leñoso en las vías fluviales durante las operaciones de clareo o aprovechamiento pueden afectar negativamente al ecosistema acuático al aumentar la temperatura del agua y los niveles de oxígeno disuelto en el agua, respectivamente.
La industria forestal también puede repercutir en el volumen estacional de agua que sale de un área de captación forestal
(agua aflorada) y en los picos de descarga durante tormentas. La plantación de árboles (forestación) en áreas de captación que con anterioridad han estado bajo un régimen agrícola de pastoreo puede reducir el afloramiento de agua, algo que debe tenerse en cuenta si los recursos hídricos existentes debajo de una zona aforestada se utilizan con fines de riego.
A la inversa, la explotación en un bosque existente puede aumentar el afloramiento de agua debido a la pérdida de trans- piración e intercepción de aguas, aumentando las posibilidades de inundación y erosión en las vías fluviales. Las dimensiones de un área de captación y la proporción aprovechada en un momento dado influirán en el nivel de aumento de un determi- nado afloramiento de agua. Cuando sólo se aprovechan pequeñas partes de un área de captación, como ocurre con las cortas de parcelas, los efectos sobre el afloramiento pueden ser mínimos.

Erosión del suelo (IV)

La quema y el cultivo son dos técnicas que suelen utilizarse para preparar una estación para su regeneración o plantación. Estas prácticas pueden aumentar la erosión superficial expo- niendo la superficie del suelo a los efectos erosivos de la lluvia.
El grado de aumento de la erosión del suelo, bien por erosión superficial o bien por consunción masiva, dependerá de muchos factores, entre ellos el tamaño de la superficie talada, los ángulos de las pendientes, la resistencia de los materiales de las pendientes y el tiempo transcurrido desde el aprovechamiento. Las grandes cortas a hecho (es decir, eliminación total de casi todos los árboles) pueden provocar una grave erosión.
El potencial de erosión del suelo puede ser muy alto durante el primer año después del aprovechamiento en comparación con antes de la construcción de una carretera y de un aprovecha- miento. A medida que comienza a crecer el cultivo repoblado o regenerado, el riesgo de erosión del suelo disminuye a medida que aumenta la intercepción del agua (protección de la super- ficie del suelo) y la transpiración. Habitualmente, el potencial de aumento de la erosión disminuye hasta los niveles previos al aprovechamiento una vez que la cubierta forestal tapa la super- ficie del suelo (cierre de la cubierta).
Los encargados de la ordenación forestal intentan reducir el período de vulnerabilidad o el área de captación vulnerable en un momento dado. Dos posibles alternativas son la ejecución gradual del aprovechamiento para extenderlo a varias áreas de captación y reducir el tamaño de cada una de las áreas de aprovechamiento.

Erosión del suelo (III)

Las actividades de construcción de carreteras, sobre todo en terrenos abruptos donde se utilizan terraplenes, producen super- ficies importantes de tierras sueltas sin consolidar que se ven expuestas a las lluvias y las escorrentías. Si no se mantiene el control del drenaje de carreteras y caminos, pueden canalizar las escorrentías pluviales, aumentando la posibilidad de que se erosione el suelo en la parte baja de las pendientes y en los bordes de las carreteras.

El aprovechamiento forestal aumenta la erosión del suelo de cuatro maneras:
• exponiendo la superficie del suelo a la lluvia;
• reduciendo el consumo de agua por parte de los rodales, aumentando así el contenido de agua del suelo y los niveles de las aguas freáticas;
• provocando el declive gradual de la estabilidad de las pendientes a medida que se descomponen los raigales,
• perturbando los suelos durante la extracción de madera.

Erosión del suelo (II)

Ahora bien, cuando se realiza el aprovechamiento de una superficie forestal, el nivel de protección del suelo se reduce significativamente, aumentando las posibilidades de erosión.
Es de dominio general que las operaciones forestales asociadas a las siguientes actividades contribuyen de manera importante a aumentar la erosión del suelo durante el ciclo de explotación forestal:
• construcción de carreteras;
• movimiento de tierras;
• corta;
• quema,
• cultivo.

Erosión del suelo (I)

La erosión del suelo es un motivo de preocupación importante para todos los usuarios de terrenos, ya que puede provocar la pérdida irreversible de suelos productivos, repercutir negativamente en los valores visuales y de ocio y afectar a la calidad del agua (Brown 1985). Los bosques protegen a los suelos de la erosión:
• interceptando las lluvias;
• regulando los niveles de las aguas freáticas;
• aumentando la estabilidad de las pendientes con el crecimiento de las raíces,
• protegiendo el suelo de los efectos de vientos y heladas.

Disminución de la calidad del suelo (II)

La quema de los residuos de saca ha sido en el pasado el medio preferido para favorecer la regeneración o preparar una estación para plantar. Sin embargo, las investigaciones reali- zadas han demostrado que las quemas intensamente calientes pueden provocar la pérdida de nutrientes del suelo (carbón, nitrógeno, azufre y algo de fósforo, potasio y calcio). Las conse- cuencias del agotamiento de la reserva de nutrientes del suelo pueden ser la reducción del crecimiento de árboles y cambios en la composición de especies. La práctica de reemplazar los nutrientes perdidos por medio de fertilizantes inorgánicos puede resolver parte del problema. Sin embargo, esto no mitiga los efectos de la pérdida de materia orgánica, que es un medio importante para la fauna del suelo.
El uso de maquinaria pesada para el aprovechamiento y los preparativos de plantación puede provocar la compactación del suelo. La compactación puede reducir la circulación de aire y agua en el suelo y aumentar la resistencia del mismo hasta el punto de que ya no puedan penetrarlo las raíces de los árboles. En consecuencia, la compactación de los suelos forestales puede reducir el crecimiento y la supervivencia de los árboles y aumentar las escorrentías pluviales y la erosión del suelo. Es importante observar que, sin cultivos, la compactación de los subsuelos puede persistir durante 20 o 30 años después de la saca forestal. Cada vez se utilizan más los métodos de saca que reducen las áreas y el grado de compactación para reducir la disminución de la calidad del suelo. Los repertorios de reco- mendaciones prácticas en materia forestal adoptados en un número cada vez mayor de países y comentados en el artículo titulado “Normas, legislación, disposiciones y recomendaciones en la práctica forestal” en este mismo capítulo ofrecen orienta- ción sobre tales métodos.

Disminución de la calidad del suelo (I)

La ordenación forestal puede afectar a la calidad del suelo (Powers y cols. 1990; FAO/CEPE/OIT 1989 1994). Donde se plantan bosques para rehabilitar suelos degradados, como suelos erosionados o que han sufrido sobreexplotación minera, este efecto neto puede ser un aumento de la calidad mejorando la fertilidad del suelo y el desarrollo estructural. A la inversa, las actividades forestales en suelos de alta calidad pueden reducir esta calidad. Las actividades que provocan el agotamiento de los nutrientes, la pérdida de materia orgánica y pérdida estructural por compactación son particularmente importantes.
Los nutrientes del suelo son utilizados por la vegetación durante el ciclo de crecimiento. Algunos de estos nutrientes pueden volver al suelo con la caída de hojarasca, los árboles muertos o los residuos de la saca forestal. Cuando todo el material vegetativo se elimina durante el aprovechamiento (es decir, durante la corta del árbol entero) estos nutrientes se eliminan del ciclo nutricional de la estación. Con los sucesivos ciclos de creci- miento y aprovechamiento, la reserva de nutrientes disponibles en el suelo puede disminuir hasta niveles que no pueden sostener los ritmos de crecimiento y la situación nutricional silvícola.

Problemas para la salud del medio ambiente

A pesar de que existen importantes diferencias en todo el mundo en cuanto a los recursos forestales, las disposiciones en materia ambiental y las inquietudes ecológicas, así como en las prácticas forestales, muchos de los problemas actuales para la salud del medio ambiente son genéricos en la industria forestal. Esta visión general se centra en los siguientes problemas:
• disminución de la calidad del suelo;
• erosión del suelo;
• cambios en la calidad y cantidad del agua (incluida la sedimen- tación);
• repercusiones sobre la biodiversidad;
• percepción negativa de la industria forestal por parte de la opinión pública,
• descarga de productos químicos (aceites y plaguicidas) al medio ambiente.

El grado de inquietud que estos problemas genéricos despierte en una zona determinada dependerá en gran medida de la sensibilidad de la zona forestal y de la naturaleza de los recursos hídricos y de los usuarios del agua situados corriente abajo o fuera del bosque.
Las actividades en las áreas forestales pueden afectar a otras áreas. Pueden hacerlo de manera directa (efectos visuales) o indi- recta (efectos de la mayor cantidad de sedimentos suspendidos en actividades de explotación marítima). Por consiguiente, es importante reconocer las vías que enlazan a diferentes partes del medio ambiente. Por ejemplo: saca con arrastradores  tierras de las riberas  calidad de las aguas fluviales  usuarios del agua situados corriente abajo con fines recreativos.

No todo son malas noticias

Es comprensible que la atención tanto de los que dictan las normas como de la opinión pública con respecto a la industria forestal en todo el mundo se haya enfocado —y seguirá enfocándose— a los efectos negativos del medio ambiente para la salud.

A pesar de ello, la industria forestal puede beneficiar al medio ambiente. La Tabla 68.10 destaca algunas de las posibles ventajas de la plantación de especies de árboles comerciales y del aprove- chamiento tanto de bosques naturales como de plantaciones. Estas ventajas pueden utilizarse para contribuir a establecer el efecto neto (suma de efectos positivos y negativos) de la ordena- ción forestal para la salud del medio ambiente. El que dichas ventajas se acumulen, y en qué medida, dependerá de las prác- ticas adoptadas (p. ej., la biodiversidad depende de la combina- ción de especies, de la extensión de los monocultivos silvícolas y del tratamiento de los vestigios de la vegetación natural).

El medio ambiente

Cuando hablamos del medio ambiente, solemos pensar en los componentes físicos y biológicos del mismo: es decir, el suelo, la fauna y la flora y las vías fluviales. Cada vez más, los valores culturales, históricos y de ocio asociados con estos componentes más fundamentales se consideran parte del medio ambiente. El estudio del efecto de la ordenación y las operaciones forestales a nivel paisajístico, no sólo sobre los objetivos físicos y biológicos sino también sobre los valores sociales, ha comportado la evolu- ción de conceptos tales como conservación de los ecosistemas y administración forestal. Por consiguiente, este comentario sobre la salud del medio ambiente también trata algunas de las repercusiones sociales.

PROBLEMAS PARA LA SALUD DEL MEDIO AMBIENTE

Las operaciones forestales afectan siempre al medio ambiente de un modo u otro. Algunos de estos efectos pueden ser beneficiosos, mientras que otros pueden ser perjudiciales. Son estos últimos, desde luego, los que tanto las autoridades reguladoras como la opinión pública miran con inquietud.

Comentarios Dietas en los Campamentos

Este artículo ha tratado algunas de las medidas generales que pueden mejorar las condiciones de vida y la dieta de los campa- mentos forestales. Pero aunque estos dos aspectos son fundamen- tales, no son los únicos. También es importante diseñar el trabajo de manera ergonómicamente apropiada, porque los accidentes, enfermedades profesionales y la fatiga general que provocan estas actividades repercuten en la producción y, en consecuencia, en los ingresos. Este último aspecto del trabajo forestal es de vital importancia para los trabajadores y sus familias disfruten de una mejor calidad de vida.

Nutrición (II)

Una buena dieta debe ser equilibrada y proporcionar, además de energía, nutrientes esenciales para el mantenimiento de la vida y la salud, como una cantidad adecuada de carbohidratos, proteínas, grasas, minerales y vitaminas. La tendencia existente en los países en desarrollo es que los grupos con menor renta consuman menos proteínas y grasas y mayores cantidades de carbohidratos. Además, se ha observado una carencia de ciertas vitaminas y minerales debido al bajo consumo de alimentos de origen animal, frutas y verduras. En resumen, la dieta debe ser variada para equilibrar la ingesta de nutrientes esenciales. La opción más conveniente es pedir consejo a dietistas especializados que conozcan las demandas del trabajo intenso. Ellos pueden preparar dietas que sean razonablemente rentables y que tengan en cuenta los sabores, las tradiciones y las creencias de los consumidores y proporcionen las cantidades de energía que necesitan los trabajadores forestales para su labor diaria.
Un elemento muy importante es el suministro de líquidos de buena calidad, no contaminados y en cantidad suficiente. En el trabajo manual y con motosierras a muy altas temperaturas, un trabajador necesita aproximadamente 1 litro de líquido por hora. La deshidratación reduce drásticamente la capacidad de trabajo y de concentración, aumentando de este modo el riesgo de accidente. Por tanto, es necesario disponer de agua, té u otras bebidas adecuadas tanto en el lugar de trabajo como en el campamento.
El consumo de alcohol y drogas debe estar rigurosamente prohibido. Fumar tabaco, que constituye un peligro de incendio además de un peligro para la salud, sólo debe estar permitido en áreas restringidas y nunca en los dormitorios, áreas de recreo, comedores y lugares de trabajo.

Nutrición (I)

La nutrición es una necesidad básica para el mantenimiento de la vida y la salud de todos los seres humanos. La comida no sólo proporciona nutrientes sino la energía necesaria para realizar todas las actividades de la vida diaria. En el caso de los trabaja- dores forestales, el contenido calórico de los alimentos consu- midos es especialmente importante porque la mayor parte de las actividades de aprovechamiento, manipulación y protección forestal exigen un gran esfuerzo físico (véanse datos sobre consumo de energía en el trabajo forestal en el artículo titulado
“Carga física” en este mismo capítulo). Por consiguiente, los trabajadores forestales necesitan más nutrición que las personas que realizan trabajos menos exigentes. Si un trabajador no consume energía suficiente para compensar el gasto energético diario, al principio agotará las reservas acumuladas en la grasa corporal, perdiendo peso. Sin embargo, esto sólo puede hacerse durante un tiempo limitado. Se ha observado que, a medio plazo, los trabajadores que no obtienen en su dieta la energía equiva- lente a su gasto diario limitan su actividad y reducen su produc- ción. En consecuencia, si trabajan a destajo, sus ingresos también disminuyen.
Antes de analizar la cantidad de energía que debe consumir un trabajador en su dieta, merece la pena mencionar que el trabajo en la moderna industria forestal se basa en tecnologías cada vez más sofisticadas, que reemplazan la energía humana por la de la maquinaria. En esas situaciones, los operarios corren el riesgo de consumir más energía de la que necesitan, acumu- lando el exceso en forma de grasa y arriesgándose a sufrir obesidad. En la sociedad moderna, la obesidad es una enfer- medad que afecta a muchas personas, pero es rara en los traba- jadores forestales que emplean métodos tradicionales. De acuerdo con los estudios realizados en Chile, es cada vez más común entre los maquinistas. La obesidad disminuye la calidad de vida porque se asocia a una menor forma física, predispo- niendo a quienes la padecen a sufrir accidentes y enfermedades

tales como las afecciones cardiovasculares y más lesiones en músculos y articulaciones.
Por este motivo, todos los trabajadores forestales, tanto si su actividad diaria es intensa o sedentaria, deberán tener acceso a una dieta equilibrada que les proporcione cantidades adecuadas de energía. La clave es enseñarles a autorregular sus necesidades alimenticias. Por desgracia, es un problema de difícil solución; la tendencia observada en los estudios realizados en Chile es que los trabajadores consumen todos los alimentos que les propor- ciona la empresa y, en general, su dieta les sigue pareciendo insuficiente aunque sus variaciones de peso indiquen lo contrario. Por tanto, la solución es enseñar a los trabajadores a que aprendan a comer en función de sus necesidades de energía. Si a los trabajadores se les informa correctamente acerca de los problemas que provoca comer demasiado, los campamentos deben ofrecer dietas que tengan en cuenta a los trabajadores con mayor gasto energético. La ingesta y el gasto de energía del cuerpo humano se expresa por lo común en kilojulios. Sin embargo, la unidad más conocida es la kilocaloría. La cantidad de energía que necesita un trabajador forestal cuando el trabajo exige un intenso esfuerzo físico, como en el caso del operario de una motosierra o de un trabajador que utilice un hacha, puede llegar a 5.000 calorías diarias o incluso más. Sin embargo, para gastar tan grandes cantidades de energía, un trabajador debe estar en muy buena forma física y llegar al final de la jornada laboral sin sufrir una fatiga excesiva. Los estudios realizados en Chile han dado lugar a la recomendación de suministrar una media de 4.000 calorías diarias, distribuidas en tres comidas básicas: desayuno, almuerzo y cena. Ello permite tomar un tentempié a media mañana y otro a media tarde para obtener cantidades adicionales de energía. Los estudios realizados a lo largo de períodos de más de un año han demostrado que, con un sistema como el descrito, los trabajadores tienden a mantener su peso corporal y aumentar su rendimiento y sus ingresos cuando su remuneración va ligada a su producción.

Infraestructura de los campamentos (II)

La cocina, por su parte, constituye una de instalaciones más importantes de un campamento. El primer requisito es que las personas encargadas de la cocina estén cualificadas en higiene y manipulación de alimentos. Deben tener licencia de una autoridad competente y ser supervisados periódicamente. La cocina debe ser fácil de limpiar y tener espacio adecuado para alma- cenar alimentos. Si se almacenan alimentos para una o dos semanas, la cocina deberá disponer de un frigorífico para conservar los alimentos perecederos. A los trabajadores les puede resultar incómodo y dilatorio tener que volver al campo para almorzar: es necesario disponer de medidas higiénicas para empaquetar los almuerzos a fin de que los trabajadores puedan llevárselos ellos mismos o para que alguien se los lleve al lugar de trabajo.

Con respecto a las instalaciones de recreo, suelen utilizarse los comedores para este fin. Si los trabajadores están faenando todo el día y el único lugar para relajarse es el comedor, esta habitación debe tener una infraestructura suficiente para que los trabajadores se sientan cómodos y se recuperen física y mental- mente de su jornada laboral. Debe existir ventilación adecuada y, si el clima lo requiere, calefacción. Las mesas de comedor deben servir para un máximo de seis personas y tener una superficie fácil de limpiar. Si el comedor también se utiliza con fines recreativos, deberá tener, si es posible, una televisión o radio que permita a los trabajadores mantenerse en contacto con el resto del mundo. También es aconsejable disponer de algunos juegos de mesa, como damas, cartas y dominós. Como entre los trabajadores forestales hay un contingente importante de trabajadores jóvenes, no es mala idea disponer una zona en la que puedan practicar deportes.
Un aspecto muy importante es la calidad de las instalaciones sanitarias, las duchas y las instalaciones para que los trabaja- dores laven y sequen sus pertenencias. Ha de tenerse en cuenta que las heces y los desechos en general son una de las vías más comunes de transmisión de enfermedades. Por consiguiente, es mejor obtener agua de un pozo profundo que de uno poco profundo. Si pueden instalarse bombas eléctricas, podrá extraerse el agua del pozo a unos depósitos de los que pueda abastecerse el campamento. En cualquier caso, la eliminación de los desechos humanos y de otro tipo debe realizarse con cuidado, asegurándose sobre todo de no descargarlos en áreas próximas a los lugares donde se conservan los alimentos o donde se obtiene el agua potable.