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Los reactores de flujo se pueden llenar con líquido o con vapor y líquido. Algunas reacciones producen lodos en los reactores. Asimismo, algunos reactores contienen catalizadores só lidos. El fluido de reacció n puede ser un líquido, un gas o una mezcla de ambos. Los catalizadores só lidos, que facilitan la reacción sin participar en ella, suelen estar contenidos en rejillas y se denominan lechos fijos. Los reactores de lecho fijo tienen lechos sencillos y mú ltiples, mientras que las reacciones que en ellos se producen pueden ser exoté rmicas o endoté rmicas, y en su mayor parte requieren una temperatura constante (isoterma) en cada lecho. Ello exige, por regla general, la inyecció n de flujos de  alimentación o un diluyente en distintos lugares entre los lechos para controlar la temperatura. Con estos sistemas de reacció n, la indicació n de temperatura y la localizació n de los sensores en los lechos son muy importantes para prevenir una reacció n incon- trolada y cambios en el rendimiento o la calidad del producto.

Los lechos fijos normalmente pierden su actividad y deben ser regenerados o sustituidos. Para su regeneració n, los depó sitos del lecho deben ser eliminados mediante combustió n, disueltos en un disolvente o, en algunos casos, regenerados mediante la inyecció n de un producto químico en un fluido interno en el lecho, restableciendo así la actividad catalítica. La aplicació n de una u otra té cnica está en funció n del catalizador. Cuando se queman los depó sitos, el reactor se vacía y purga de todos los fluidos del proceso, y despué s se llena con un gas inerte (por lo comú n, nitró geno) que se calienta y recircula, aumentado el lecho a un nivel de temperatura determinado. En este punto se añ ade un volumen muy pequeñ o de oxígeno al flujo de entrada para iniciar un frente de llama que se mueve gradualmente a travé s de todo el lecho y controla el aumento de la temperatura. El exceso de oxígeno tiene un efecto perjudicial sobre el catalizador.