Operaciones en los laboratorios

En la industria farmacé utica se realizan diversas operaciones en los laboratorios. Puede haber riesgos bioló gicos, químicos y físicos, en función de los agentes, operaciones, equipos y prá cticas de trabajo aplicados. Existen diferencias fundamentales entre los laboratorios que llevan a cabo investigació n científica y desarrollo de productos y procesos y los que evalú an las actividades de control y garantía de calidad (Swarbick y Boylan 1996). Los trabajadores de los laboratorios orientan su investigación científica al descubrimiento de principios activos, el desarrollo de procesos de fabricació n para productos químicos a granel y formas galé nicas o el aná lisis de materias primas, productos intermedios y productos terminados. Las actividades de los laboratorios se deben evaluar individualmente, aunque en muchas ocasiones se aplican las buenas prá cticas de laboratorio (National Research Council 1981). La definició n clara de las responsabili- dades, la formación y la información, las prá cticas seguras de trabajo, las medidas de control y los planes de respuesta de emergencia son medios importantes para controlar con eficacia los riesgos para el medio ambiente, la salud y la seguridad.
Los riesgos para la salud y la seguridad derivados de los materiales inflamables y tó xicos se reducen minimizando sus existen- cias en laboratorios y almacená ndolos en salas separadas. Se pueden realizar ensayos y operaciones de laboratorio que emitan contaminantes atmosfé ricos en campanas extractoras, con objeto de proteger a los trabajadores. Las campanas de seguridad bioló gica suministran un flujo laminar descendente y hacia dentro, previniendo la emisió n de microorganismos (Gennaro 1990; Swarbick y Boylan 1996). La formación y la informació n al trabajador describen los riesgos del trabajo en el laboratorio, las prá cticas seguras de trabajo y las respuestas de emergencia adecuadas a incendios y vertidos. No se deben consumir alimentos ni bebidas en el recinto del laboratorio. La seguridad de é ste aumenta si se pide a los supervisores que aprueben y dirijan las operaciones altamente peligrosas. Las buenas prá cticas de laboratorio separan, tratan y eliminan los residuos bioló gicos y químicos. Con frecuencia se certifican y comprueban los riesgos físicos (p. ej., fuentes de radiació n y de energía electromagné tica) conforme a reglamentos específicos.