Previsión de ventas mundiales de semiconductores, 1993 a 1998.

MICROELECTRONICA Y SEMICONDUCTORES - PERFIL GENERAL (III)

La aparición del sector de la microelectrónica ha ejercido un efecto profundo en la evolución y estructura de la economía mundial. En el ritmo del cambio en los países industrializados del mundo han influido enormemente los avances en este sector, sobre todo por la evolución del circuito integrado. Este ritmo de cambio puede observarse en el gráfico que representa la evolu- ción temporal del número de transistores por pastilla de circuito integrado (véase la Figura 83.1).
Es significativa la importancia económica de las ventas mundiales de semiconductores. La Figura 83.2 es una proyec- ción de las ventas mundiales y regionales de semiconductores de 1993 a 1998 realizada por la Semiconductor Industry Association.
Los sectores de CI de semiconductores y de montaje de orde- nadores/electrónica son únicos, comparados con la mayoría de las demás categorías industriales, en la composición rela- tiva de sus plantillas de producción. Las naves de fabricación de semiconductores tienen un tanto por ciento elevado de trabajadoras que hacen funcionar el equipo de proceso. Las tareas que han de realizar las trabajadoras no exigen por lo general levantar grandes pesos ni poseer una fuerza física exce- siva. También es típico que muchas de las tareas a ejecutar nece- siten habilidades motoras delicadas y atención a los detalles. Los trabajadores masculinos predominan en las tareas de manteni- miento, en funciones de ingeniería y en la gestión. Una composi- ción similar se encuentra en el segmento de montaje de ordenadores/electrónica de este sector. Otra característica inhabitual de este sector es la concentración de la fabricación en la zona de Asia/Pacífico del mundo. Esta tendencia se acentúa especialmente en los procesos de montaje final o back-end del sector de semiconductores, que consisten en situar en posición y fijar la pastilla del circuito integrado ya fabricado (conocida técnica- mente con el nombre de dado) sobre un soporte de pastilla y un marco de conductores. Este proceso exige el posicionamiento preciso de la pastilla, por lo general mediante un microscopio,

y habilidades motoras muy finas. También en esta parte del proceso predominan las trabajadoras, y la mayoría de la producción mundial se encuentra concentrada en el arco del Pacífico, con grandes concentraciones en Taiwan, Malasia, Tailandia, Indonesia y Filipinas, y un número creciente en China y Vietnam.

MICROELECTRONICA Y SEMICONDUCTORES - PERFIL GENERAL (II)

En los componentes electrónicos se incluyen los tubos electrónicos (p. ej., tubos receptores, de aplicaciones especiales y de televisión), productos de estado sólido [(p. ej., transistores, diodos, CI, diodos luminiscentes (LED) e indicadores de cristal líquido (LCD)] y componentes pasivos y varios (como condensadores, resistencias, bobinas, transformadores y conmutadores).

La electrónica de consumo comprende los aparatos de televisión y otros productos de audio y vídeo domésticos y portátiles, junto con equipos ofimáticos, como ordenadores personales, máquinas de transmisión de facsímiles y contestadores telefónicos. También se incluyen en este apartado el hardware y soft- ware de juegos electrónicos, los sistemas de seguridad de viviendas, las cassettes vírgenes de audio y vídeo y los discos flexibles, los accesorios electrónicos y las baterías.

Además de ordenadores para todo uso y especializados, entre los ordenadores y periféricos se incluye el equipo de almacenamiento auxiliar, el equipo de entrada/salida (p. ej., teclados, ratones, dispositivos de exploración óptica e impresoras), termi- nales, etc. Como las telecomunicaciones, comunicaciones para la

defensa y en la electrónica industrial y médica utilizan parte de la misma tecnología, estos segmentos incluyen también equipo especializado.

Fibras minerales artificiales (FMA)

En los acumuladores de plomo se utilizan tabiques para aislar elé ctricamente las placas positivas de las negativas. A lo largo de los añ os se han venido utilizando varios tipos de materiales [p. ej., caucho, celulosa, cloruro de polivinilo (PVC), polietileno], pero cada vez se utilizan má s los separadores de fibra de vidrio, fabricados con FMA.
En los inicios de la industria de la lana mineral se demostró un mayor riesgo de cá ncer de pulmó n entre sus trabajadores (HSE 1990). Ahora bien, tal vez la causa estaba en otros mate- riales cancerígenos que se utilizaban entonces. No obstante, es prudente asegurarse de minimizar toda exposició n a las FMA bien por medio de un encerramiento total o por medio de sistemas de VAL.

Talco

El talco se utiliza en ciertas operaciones de moldeo manual como agente de desmoldeo. La exposición prolongada al polvo de talco puede provocar neumoconiosis, y es importante controlarlo con ventilación adecuada y medidas de control de proceso.

Los productos no reforzados

Los productos no reforzados se tratan y vulcanizan mediante moldeo a presión o inyección. Después, se tratan por extrusión, se vulcanizan en una estufa de aire caliente y se les da forma en un molde de compresión a partir de un tocho precortado. El caucho para esponja se fabrica añ adiendo al compuesto agentes que liberan gases al ser calentados.

Los productos reforzados

Los productos reforzados , como correas de transmisión, pastillas para frenos o calzado, se fabrican a partir de caucho tratado en calandrias o tejidos o cuerdas recubiertos en un tambor giratorio o en un molde está tico. Normalmente, para darle la forma final, se somete a vulcanizació n en un molde a presió n utilizando en algunos casos presió n de vapor y una cá mara de aire como para los neumá ticos. En los productos industriales distintos de los neumá ticos, se emplean polímeros sinté ticos que no son tan pegajosos como el caucho natural, por lo que se utiliza má s disolvente para limpiar y conferir adherencia a las capas compuestas. En algunos casos, no se requiere el proceso de masticació n, el paso por las calandrias ni la aplicació n de disolventes o adhesivos, sino que se pasa directamente del mezclador a un extrusor de é mbolo cruzado para dar forma al producto.