INDUSTRIA AVICOLA - Preparación (II)

Posteriormente, las aves se someten a la acción de una máquina que les corta las patas. Estas pueden transportarse por separado a un área de elaboración independiente para su limpieza, clasificación por tamaño, selección, refrigeración y envasado para el mercado asiático.

Las aves deben volverse a colgar de otras argollas antes de entrar en la sección de extracción de vísceras de la fábrica. La forma de las argollas en esta fase es ligeramente diferente y suelen ser más largas. La automatización en esta parte del proceso puede aplicarse de inmediato (véase la Figura 67.7). No obstante, los trabajadores deben estar pendientes de los bloqueos de las máquinas, de volver a colgar las aves que se caen y de cortar manualmente las patas a tijera si la desjarretadora no corta adecuadamente. Desde el punto de vista de la elaboración y de los costes, es esencial que se utilicen todas las argollas. Volver a colgar las aves exige de los trabajadores la realización de movimientos muy repetitivos y la adopción de posturas incómodas (elevación de los codos y de los hombros), por lo que corren un mayor riesgo de sufrir trastornos por traumatismos acumulados (TTA).

En caso de avería o desajuste de la maquinaria, debe dedicarse un gran esfuerzo a la restitución de las líneas, en ocasiones a costa de la seguridad de los trabajadores. Al tratar de acceder a los puntos pertinentes de los equipos, puede que los trabajadores de mantenimiento no se entretengan en conse- guir una escalera y se suban a la parte superior de las máquinas húmedas y resbaladizas. Las caídas constituyen un riesgo. Cuando se adquieren e instalan estos equipos, debe preverse la disposición de un acceso y un mantenimiento sencillos. Es necesario instalar en cada máquina puntos de bloqueo e interruptores. El fabricante debe considerar el medio ambiente y las condiciones peligrosas en las que ha de llevarse a cabo el mantenimiento.

INDUSTRIA AVICOLA - Preparación (I)

A continuación, la cinta transportadora de aves pasa a través de una serie de cubas o depósitos de agua caliente circulante. Se denominan escaldaderas. El agua suele calentarse mediante serpentines de vapor y tratarse o clorarse para destruir las bacte- rias. Con ello se consigue una rápida eliminación de las plumas. Deben tomarse precauciones al trabajar alrededor de escaldaderas. Con frecuencia, los conductos y las válvulas no están protegidas, su aislamiento es deficiente y el contacto con los mismos provoca quemaduras.

Cuando las aves salen de estos depósitos, el cuerpo se pasa a través de un dispositivo en forma de U que lo decapita. Estas piezas suelen transportarse en cubas de agua a un área de clasifi- cación (o de tratamiento de subproductos).

La línea con el cuerpo de las aves pasa a través de máquinas dotadas de varios tambores rotatorios con una especie de dedos de caucho que retiran las plumas. Estas caen en un canal inferior con agua en circulación que se dirige al área de clasificación.

La homogeneidad en el peso de las aves es fundamental en todos los aspectos del proceso de elaboración. Si los pesos varían de una carga a otra, los departamentos productivos deben ajustar sus equipos convenientemente. Por ejemplo, si a aves de poco peso les siguen otras de peso superior en las despluma- doras, es posible que los tambores rotativos no consigan eliminar la totalidad de las plumas, lo cual provoca rechazos y repetición del trabajo. No sólo aumenta los costes de elaboración, sino que también provoca estrés ergonómico adicional de las manos, ya que alguien debe extraer las plumas utilizando unas tenazas.

Una vez superadas las desplumadoras, la línea de aves pasa a través de una chamuscadora. Se trata de un dispositivo a gas con tres quemadores a cada lado, utilizado para quemar los pelos y las plumas más pequeñas de las aves. Debe tomarse precauciones para asegurar el mantenimiento de la integridad de los conductos de gas, debido a las condiciones corrosivas de las áreas de desplumado y preparación.

INDUSTRIA AVICOLA - Recepción y colgado en vivo (I)

Un elemento muy importante para garantizar la salud del trabajador es la formulación de un programa de adaptación al puesto adecuado. Durante un período máximo de dos semanas, el nuevo colgador se acostumbrará a las condiciones de su acti- vidad y comenzará a desarrollar su trabajo gradualmente hasta que realice un turno completo. Otro elemento fundamental es la rotación de puestos; después de dos horas colgando aves, este trabajador puede ser asignado a una tarea menos extenuante. La división del trabajo entre colgadores puede ser tal que la institución de descansos breves y frecuentes en áreas de aire acondicionado resulta esencial. En algunas fábricas se ha intentado duplicar las plantillas para que los trabajadores puedan desempeñar su labor durante 20 minutos y descansar otros 20, reduciendo así los factores de estrés ergonómico.

Las condiciones de salud y comodidad de los colgadores dependen en cierta medida de las condiciones meteorológicas externas y de la situación de las aves. Si el tiempo es cálido y seco, las aves portan polvo y ácaros, que quedan en suspensión en el aire con facilidad. Si es húmedo, las aves resultan más difí- ciles de manipular, los guantes se humedecen de inmediato y los colgadores deben aumentar su esfuerzo para agarrarlas. Recien- temente se ha avanzado en el desarrollo de guantes reutilizables con almohadillas.

El efecto de las partículas, las plumas, los ácaros y otros elementos en suspensión en el aire puede moderarse con un sistema eficaz de extracción localizada (VAL). Un sistema equilibrado en el que se aplique el principio de contrafase y se utilice la refrigeración o la calefacción de corriente descendente, resul- tará beneficioso para los trabajadores. Otros ventiladores distri- buidos en el área en cuestión reducirían la eficacia de dicho sistema.

Una vez colgadas de las argollas, las aves son transportadas para su aturdimiento inicial con electricidad. El alto voltaje no las mata, pero las obliga a colgar flácidamente mientras una rueda rotante (neumático de bicicleta) dirige su cuello hacia una hoja cortante circular que gira en dirección contraria. El cuello se secciona parcialmente con el corazón del animal aún latiendo para que bombee al exterior el resto de la sangre, que ha de eliminarse totalmente del cuerpo. Un trabajador cualificado debe situarse para sacrificar las aves que la máquina no ha alcanzado. Debido al exceso de sangre, el trabajador ha de protegerse utilizando ropa impermeable y protectores oculares. Asimismo, debe disponerse de instalaciones para el lavado de ojos.

Fuentes de energía Pueden utilizarse motores elé ctricos para alimentar el equipo estacionario localizado permanentemente

Fuentes de energía Pueden utilizarse motores elé ctricos para alimentar el equipo estacionario localizado permanentemente cerca de una fuente principal; no obstante, debido a que muchas de las má quinas agrícolas son mó viles y deben trabajar en á reas remotas, normalmente se mueven gracias a un motor integrado de gasolina o por un motor separado como el de un tractor. La potencia de un tractor se puede transmitir a la má quina a travé s de una correa, cadena, engranaje o eje; la mayor parte de los tractores cuentan con una conexió n de toma de fuerza diseñada especialmente para este propó sito.

Máquinas de clasificación y envasado.

Normalmente estas má quinas son estacionarias. Pueden ser tan simples como un separador densitomé trico, que clasifica y limpia el grano pasá ndolo por una serie de cedazos, o tan complejas como un molino de semillas, que no solamente clasifica y limpia, sino que tambié n separa los diferentes tipos de semillas. Las má quinas envasadoras forman parte normalmente de un sistema avanzado de clasificación. Se utilizan sobre todo para frutas y hortalizas y pueden envolver el producto en papel o bolsas o insertarlo en recipientes de plá stico.

Aplicadores de productos químicos para la agricultura

Se utilizan para aplicar fertilizantes para estimular el crecimiento de las plantas
o herbicidas y plaguicidas para controlar las malezas y plagas. Los productos químicos pueden ser líquidos, en polvo o granulares, y el aplicador los distribuye mediante presió n a travé s de una tobera o mediante fuerza centrífuga. Los aplicadores pueden ser portá tiles o ir montados o sobre un vehículo; la utilizació n de aviones en estas tareas aumenta con rapidez.

Maquinaria agrícola (II)

Má quinas cosechadoras de grano y fibra. Se incluyen segadoras, agavilladoras, arrancadoras de mazorcas, cosechadoras combinadas, trilladoras, etc. Se utilizan para recoger el grano y la fibra de la planta y colocarlos en un cubo o bolsa para transportarlos al á rea de almacenamiento. La recolecció n de cereales puede implicar el uso de algunas má quinas, como una segadora o agavilladora para cortar el grano, un vagó n o camió n para el transporte a las má quinas trilladoras o separadoras y vehículos para transporte al

á rea de almacenamiento. En otros casos muchas de estas funciones son realizadas por una sola má quina, la cosechadora combinada (Figura 64.25), que corta el grano, lo separa del tallo, lo limpia y lo recoge en un contenedor, todo mientras se desplaza por el campo. Tambié n carga el grano en los vehículos de transporte. Algunas má quinas, como las cosechadoras de algodó n y las arrancadoras de mazorcas pueden trabajar selectivamente y recoger solamente el grano o la bola de fibra del tallo o tronco.

Má quinas cosechadoras de hortalizas. Se incluyen arrancadoras, diseñadas para arrancar los cultivos de la tierra y separarlos del suelo o elevar o tirar de la planta. Por ejemplo, la arrancadora de patatas puede formar parte de una cosechadora combinada de patatas que incluye un dispositivo de clasificació n y gradació n, una glaseadora, una ensacadora y un elevador. En otro extremo se encuentra la arrancadora de remolacha, con dos ruedas y palas, accionada manualmente por los operarios.

Má quinas cosechadoras de frutas y frutos secos. Se utilizan para cosechar bayas, frutas y frutos secos. Pueden ser tan simples como un agitador vibratorio de á rboles montado sobre un tractor, que separa el fruto maduro del á rbol. O pueden ser muy complejas, como las que cosechan la fruta, recogen la fruta caída, la introducen en un recipiente de almacenamiento y despué s la transfieren a vehículos de transporte.

Má quinas transportadoras y elevadoras. También varían considerablemente en cuanto a su tamaño y complejidad: desde un simple vagó n que consta solamente de una plataforma sobre ruedas hasta una unidad de transporte autocargadora y apiladora. Se utilizan transportadores inclinados de cinta o de cadena u otros dispositivos de manipulación mecánica para mover el material a granel (heno, paja, espigas, etc.) del vagón al almacé n o de un lugar a otro en un edificio. Se utilizan transportadores de tornillo para mover el material granular y el grano de un nivel a otro, y los transportadores de ventilador o neumá ticos se utilizan para mover materiales ligeros horizontal o verticalmente.